新浪科技訊 北京時間8月23日消息，近期的研究指出，在一些湖泊和河流中發(fā)現(xiàn)的能擾亂激素水平的化學(xué)物質(zhì)，歸根結(jié)底可能來源于洗衣機(jī)。
很長時間以來，科學(xué)家一直對阻燃劑和一些用于使塑料變得柔韌的化學(xué)物質(zhì)(如鄰二甲酸酯)出現(xiàn)在自然環(huán)境中感到困惑，因為產(chǎn)生這些物質(zhì)的工廠都已經(jīng)被嚴(yán)格管理，不允許有任何泄漏。鄰二甲酸酯和阻燃劑在自然中出現(xiàn)很令人擔(dān)憂，因為它們可能是導(dǎo)致自20世紀(jì)40年代以來男性精子數(shù)量急劇下降的罪魁禍?zhǔn)住?
如果女性體內(nèi)的鄰二甲酸酯含量過高，也會導(dǎo)致性冷淡發(fā)生的可能性升高。近期英國研究者發(fā)表的一篇論文顯示，犬類的生殖力自1988年以來也出現(xiàn)了下降，因為它們與人類分享著同樣的生活環(huán)境。
現(xiàn)在，加拿大多倫多大學(xué)的研究者表示，他們已經(jīng)找到了這些化學(xué)物質(zhì)污染自然環(huán)境的原因。研究顯示，人類的衣物纖維會富集這些化學(xué)物質(zhì)，而在洗衣服的時候，這些物質(zhì)會釋放到洗衣機(jī)的排出的廢水中，之后進(jìn)入污水處理系統(tǒng)。這些化學(xué)物質(zhì)中只有不到20%會被污水處理廠提取出來，因此大部分還是進(jìn)入了河流和湖泊中。
“這些結(jié)果揭示出衣物在將室內(nèi)來源的化學(xué)物質(zhì)輸送到戶外環(huán)境過程中所起的作用，”作者、多倫多大學(xué)物理和環(huán)境科學(xué)系的米里亞姆·戴蒙德(Miriam Diamond)博士說，“我們的結(jié)果顯示，纖維以及化學(xué)物質(zhì)的物理化學(xué)性質(zhì)，主導(dǎo)了這些化學(xué)物質(zhì)的積累和釋放。衣物在室內(nèi)環(huán)境中很獨特，因為它一直受到洗燙?！?
“研究結(jié)果支持了衣物作為化學(xué)物質(zhì)從室內(nèi)到室外有效輸送介質(zhì)的假說，這些物質(zhì)從空氣中累積到衣物纖維內(nèi)，然后在洗滌的時候釋放出來，”戴蒙德補(bǔ)充道。鄰二甲酸酯的應(yīng)用非常廣泛，從合成香氛到塑料食物容器，從乙烯基地板到驅(qū)蟲劑，再到淋浴簾布和汽車方向盤，甚至儀器板上都有鄰二甲酸酯的存在。
從簾布到橡膠玩具等塑料制品中，都含有阻燃劑和增塑劑
不過，這些鄰二甲酸酯并沒有在化學(xué)上與它們被添加進(jìn)去的塑料緊密結(jié)合，而是持續(xù)不斷地釋放到空氣中。柔性塑料在使用一段時間之后往往變得堅硬、易碎，這正是鄰二甲酸酯分子逸出的結(jié)果。多倫多大學(xué)的研究者還發(fā)現(xiàn)，自然纖維富集鄰二甲酸酯的能力更強(qiáng)，幾乎是人造纖維的兩倍：棉纖維是3475 ng/dm2，而滌綸纖維是1950 ng/dm2。
除了生殖力的問題，對動物和人類的研究還顯示，阻燃劑與失調(diào)癥、記憶和學(xué)習(xí)問題、大腦和身體發(fā)育問題、智力低下，以及青春期提前等都有關(guān)聯(lián)。鄰二甲酸酯還與糖尿病有關(guān)。
CHEM Trust總干事邁克爾·赫斯特(Michael Warhurst)稱，鄰二甲酸酯可以存在于室內(nèi)塵埃中，從而沾到衣物上?！按蟛糠秩瞬⑽匆庾R到，在平常的室內(nèi)塵埃中可以找到多少有害的化學(xué)物質(zhì)，”赫斯特說，“我們可以通過保持室內(nèi)清潔的方式來部分減少暴露在有害化學(xué)物中的問題，但歸根到底，我們需要使這些化學(xué)物質(zhì)從我們的生活中消失，首先要禁止它們的生產(chǎn)?！?
對健康問題的擔(dān)憂導(dǎo)致一些阻燃劑如多溴二醚(PBDE)被逐漸淘汰，但較早的產(chǎn)品依然可能含有大量的這類化學(xué)物質(zhì)。許多人會將沙發(fā)和床保留幾十年時間，大部分辦公室也不怎么更換桌椅。
一種新型的、基于三嗪(triazine)的溴化阻燃劑已經(jīng)取代了多溴阻燃劑，有科學(xué)家呼吁對這種物質(zhì)的健康風(fēng)險進(jìn)行進(jìn)一步研究。兩種應(yīng)用更加廣泛的阻燃劑，四溴雙酚A(TBBPA)和四氯雙酚A(TCBPA)，通常應(yīng)用在電路板和電子儀器的塑料外殼中。休斯頓大學(xué)近期的研究顯示，這兩種化學(xué)物質(zhì)會擾亂激素水平并促進(jìn)肥胖。
研究團(tuán)隊還認(rèn)為，衣物干洗中使用的化學(xué)物質(zhì)也可能留在衣物上，并轉(zhuǎn)移到自然環(huán)境中。相關(guān)結(jié)果發(fā)表在美國化學(xué)學(xué)會的《環(huán)境科學(xué)和技術(shù)》(Environmental Science & Technology)雜志上。
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