乳糖為白色的結(jié)晶性顆粒或粉末;無臭,味微甜。甜度是蔗糖的15%,而β-乳糖比α-乳糖的甜度大。市場(chǎng)上有多種乳糖供應(yīng):無水α-乳糖、α-乳糖一水合物和叫少量的無水β-乳糖。甜度是蔗糖的約五分之一,乳中2-8%的固體成分為乳糖。幼小的哺乳動(dòng)物腸道能分泌乳糖酶分解乳糖為單糖。成年動(dòng)物,包括除高加索人種外的多數(shù)人類體內(nèi)乳糖酶的活性大大降低。人乳、牛奶、山羊奶中的乳糖含量是不同的,人乳含乳糖7%,牛奶中含乳糖4.2%,山羊奶含乳糖4.6%,牛、羊奶中的乳糖含量都比人乳低。乳糖沒有甘蔗糖甜,它的甜度是甘蔗糖的六分之一。乳糖是牛奶中豐富的糖類,牛奶中所含的糖類99.8%是乳糖,另外還有少量的葡萄糖、果糖、半乳糖。乳糖易溶于水,牛奶中的乳糖幾乎全部是溶液狀態(tài),易于消化吸收。
乳糖的功能:
促進(jìn)鈣吸收
乳糖在腸道內(nèi)不易被分解,可在腸道內(nèi)長(zhǎng)時(shí)間滯留。乳糖經(jīng)乳糖酶作用后形成有機(jī)酸,會(huì)使腸道PH值下降,在酸的作用下可促進(jìn)鈣離子的吸收。另外,乳糖分解后形成的葡萄糖也有促進(jìn)鈣質(zhì)吸收的作用。
整腸作用
在小腸內(nèi)未被乳糖酶分解的乳糖會(huì)移往大腸,在大腸中生活的微生物會(huì)利用乳糖,由其是占菌群多數(shù)的乳酸菌、比菲德菌會(huì)將乳糖轉(zhuǎn)變成乳酸、醋酸,使腸道PH值下降,這些有機(jī)酸會(huì)刺激腸道蠕動(dòng),所以具有整腸作用、能防止便秘